お家探し犯罪の少ない地域と犯罪の多い地域 ― 2017/06/01
今までと違って定職のない私たちは、極端な話どこにでも移住出来るわけで、
本当に望むなら温暖なフロリダやカリフォルニアでも可能です。
転々としたような私の人生感覚でいけば、私ならどこへでも移住できそうで、
相棒とそんな話もしましたが、避暑地でセカンドハウスとしてならばまだしも、
定住地として考えるとやっぱり相棒は住み慣れたマサチューセッツ州以外は
現実味がなくピンとこないようです。
ブリストル郡、バークシャー郡、ハンプデン郡あたりの物件で条件としては、
車以外の交通手段があるところに絞って検討しています。
予定内予算の物件の中には、これいいなと思う物件で、結構 Foreclosure（銀行
差し押さえ物件）だったり、Pending（売買手続き一時中止）だったりします。
興味が持てる物件をピックアップして印刷して、細かい予算のチェックは相棒に
任せていて、予算オーバーや問題のある物件だけでも30件くらいになりました。
モービルホームタイプをすでに２軒見学したのですが、この家の住人の空間を
活かした無駄のないセンスの良さでMHもなかなかいいじゃないと思いました。
地域の違うもう一軒のモービルホームパークの方は敷地も狭く隣前の空間がない
上に、ご近所さんの家の周りが雑然としている様子にいい印象がしませんでした。
MHPも地域によって随分と雰囲気が違うようですが、この時に相棒は予算を
少し引き上げて一戸建ても検討をしようってことになったのでした。
細切れな仕事を持つ相棒でなかなか日程がとれませんが現在で、８件くらい
アポをとって現地見学を予定していきたいと思っています。
そして、アメリカでは特に物件のある地域が犯罪が少ないか多いかの下調べは
しておいたほうが良いようです。隣人の良し悪しもチェック入れたいのですが、
物件見学だけで、これはなかなか難しいですね。
サイトの中にはCrime Reports(Shooting,Violent,Assault,Robbery,Arrest)の
最新情報がマップに詳しく載せてあって見ていると、やはり大きな町は件数が
断トツに多いです。交通の便がいい私が希望するSpringfieldは犯罪件数が多く、
以前学校の面接で行ったところで治安悪いって言ってた相棒は心配していますが
、エリアに寄ると思うので実際見てみないと分からないが私の意見であります。
それじゃ〜で、参考までに今住んでいる所と今まで住んだ所を調べてみると、
Haverhill,Lenoxは現在の所はゼロで、英語クラスで通っていた隣町のPittsfield
（ここの物件３軒下見予定）では一件のShootingのレポートがありましたが、
今まで住んだ所では一日中鍵をかけ忘れても問題のない安全な地域でした。
Crime Reportsを調べていて意外だったのは今住んでいる所に近い買い物など
でよく行く隣町エリアの犯罪レポートの多いことには驚いてしまいました。
見た目だけではごく普通の所なんですが一体何が違うんでしょうね。
都会に行くほど犯罪も多いわけで、危険とされている地域は避けるべきですが、
銃社会のアメリカでどこに危険が潜んでいるか分かりませんし、泥棒だって、
変態だって、住んでいた日本の住宅地の安全地域でさえあり得るのですから、
そ〜神経質になっては交通の便のいい所には住めなくなってしまうので、
Springfield地域の物件は実際に目で確かめて判断したいと思っています。
ボヘミアン生活もそろそろ年貢の納め時かな ― 2017/06/07
急速な展開で始めた私たちの終の棲家探しでしたが、決まりそうです。
正式に売買契約が成立すると同時に、ここが私たちの最期を迎えるまで
生活する住まいにたどり着いたことになります。（たぶんor...）
これまで安住とは縁遠くボヘミアンのように各地を転々と放浪していたような
私の人生の流れで、もしここが安住の地に なるとしたら...なんて考えてみると、
不安定なさまさが板についていた私にはなんだか想像も つかず、逆に怖い感じが
したりして、おかしな私の感覚かもしれませんが正直なところ一箇所に安住する
事の方が私にはピンとこなっかたりしています。
トータル50物件ほどピックアップして、実際に見学したのは最終的にたったの
３物件でした。 こうして早い段階で家を決められたのは、立地条件さえ除けば
最初に見たこの家が共に気に入った物件で予算も含めて納得出来るものでした。
ここに腹を決めるまでは、車社会のアメリカに住みながらも日本人的感覚が
拭い去れない私は交通手段の便利さと、日本人もアメリカ人も知り合いがいる
前に住んでいた所まで車で１時間に位置するSpringfieldに住めたらいいかな と
思いを巡らせてSingleFamilyHomeの物件を見に行くのを楽しみにしていました。
不動産とアポをとっていた前日まで、優先順位を整理しながらよくよく考えて
みました。 相棒の夏休中の家庭教師やサイエンス先生のまとまった仕事が決ま
っていて久しぶりのまとまった収入になる事。たとえ今の所を引っ越しても
この物件からも通うことが十分に可能な場所である事。思い返せばそもそも
ここの地域の物件を探したのは、まだ採用通知はないけれど9月からの教師の
仕事で２カ所に応募した学校に近い地域にあるいい物件であった事。
採用される可能性は低いかもしれませんが、前向きに考慮してみてもしこの地域
から離れてしまえば、 この一年でやってきた家庭教師の仕事やら全てを失う事
になり、また新天地でゼロからのスタートになります。 なのでなので、
最終的に最初に見学して気に入ったこの物件に決める事にしたのでした。
アメリカでは車さえあれば日本のように近くにコンビニがなくっても何の問題も
ないわけであって、私たちが予定していたMaxの予算を切った物件で、もう一台
の車を調達する事が可能になり不自由さも解消されて一件落着したのでした。
小型犬のために作られた柵のあるスペースも嬉しい。
小さな二つの建物は敷地内にある倉庫です。
一軒家のようにバックヤードの敷地の広さもかなりなものです。
こんなポーチがあるのも嬉しい。
なんと売り手さん、すでにNewPortにも家があって住んでいて欲しい家具が
あったら譲りますって言ってくれてる気前のいい人。
モービルホームでもピンキリがあるのでしょうが、隣とのスペースがあまりなく
区画された中に箱形の建物が陳列しているGHPのイメージですが、
私たちが選んだGHPでは全ての物件が一軒屋のように広い敷地に建っていて、
お隣さんが全く気にならず箱型の建物でも木々に囲まれて別荘地に住んでいる
ような感覚で生活できるかもしれません。
さてさて、いよいよ私もやっと老いて地に足が着いて行くのでしょ〜か！
家の購入が自治会長の審査次第なんて… ― 2017/06/09
自治会の事前審査に通過しなければ、家が購入できないなんて…、ううぅ〜
モービルホームパークがこんなにシリアスだったなんて、ちょっとびっくり！
犯罪歴さえなければいいんじゃないでしょ〜か！他に何を審査するんでしょうか！
もしも管理費も払えなくなるような生活になるようだったら、
事前に家を売りに出して出て行けば問題ないでしょ〜
そうは簡単にいかないとはいえ、何事もやってみないと分からな〜い！
それともこのコミュ〜ンのような体制のなかに、まさか人種差別がある！？
相棒にその事をちらっと言うと、そんな事ありえないって言いますが、
（もちろん日本人と結婚している人にはありえない事だと思いますが）
でも一般的には白人至上主義を表面的に出さなくってもどうだか〜だったりで...
不動産以外はまだ誰とも会っていないので、実際に住む人々の印象や感触は
まだ私には分からずなんとも判断できませんが、電話でのやり取りでの相棒の
会長さんの 感じは、マニュアルにそったような話だけで淡々とした頭が固そうな
人の印象だそうです。融通の利かない日本のお役所仕事みたいな？？
もしこれで今月末までに事が進まなければ、この物件は流さなければなりません。
家を決めたまでは良かったのですが、その後の予想外の展開で裁判の判決を
待つようなストレスな日々となりました。
さてさてその申請内容とは、ここまで個人情報を提出しなければならないのかと
思うくらいです。正式な売買契約の前に、不動産から渡された申請書に記入して
自治会審査に備えてMGP(モービルホームパーク）の自治会長への提出。
この３年間に住んだ場所と大家の連絡先に始まり、仕事の履歴、 ここで相棒は
セミリタイアなので、幾らの貯蓄額があるかまで記入していました。
うゎ〜コミュニティーにそこまで報告しなければならないなんて！
申請書を持って面会のアポをとるためAssociation President（なんか大統領
みたくエラいん？）自治会の会長さんに電話をすると、ご主人が出てきて
なんと会長の奥さんは病院で癌と診断されて緊急入院してしまったそうです。
現在の賃貸の契約解除を6月30日までに家主に書面で通知しなければなりません。
それを超えたら自動的に一年更新されてしまうのです。
焦っています！なので、申請書の書類を自宅のポストに入れることを伝えました。
次の日に、新会長New Association Presidentから電話を受けました。
相棒、うちの事情を説明して面談だけでも先にしてもらえないだろうかと
お願いしましたが、受け入れてもらえず 自治会の手順に沿って事を進めていく
しかないようです。何これって〜！お金を出して買うのは私たちなのに..
その手順とは、バックグラウンドチェックとクレジットチェックに一週間くらい
かかり、次に自治会のお偉方とのインタビューを受けてから10日前後に審査の
通知を手紙で送りってくるそうです。えっ、こっちが急いでいること伝えている
んだから臨機応変に同時に電話してくれればいいのに、 なんてお堅いこったぁ〜
家の購入するのは私たちなのに、なんでここまで自治会が私たちのプライバシー
を根掘り葉掘り聞いてまで審査されなければならないんでしょうか！
もしこれでこの物件が流れたら、もう一年現在の賃貸を保持して次には一軒屋を
購入するしか手はありません。一年分の賃貸料の無駄遣いですが....
そもそもコミューンが嫌いな私です。監視されたような、決まりごとで縛られる
ような生活は嫌いです。だいたい自治体の活動なんて参加したくないような…
でも一応、適当に回答しておきました。
もしここに決まれば、自治会の気を損ねない程度に振舞ってはいくつもりですが...
気を揉みながらの結果待ちと、同時進行で明日はホームインスペクションで
２時間半くらい立ち会うことになっています。
インスペクションの日の出来事 ― 2017/06/12
これは私にとってインスペクションの日に見た不思議な光景でした。
網戸に映ったその影はどう見ても麒麟でした。枯葉の破片がクモの糸の先端に
付いて、ゆらゆら風に揺れながら影絵になっているのを発見した時に、すぐに
相棒のママを連想しました。何故にキリンなの？ママはキリンが大好きでした。
この光景を見ながらもしかしてママもここに来ているんだと想像してしまい、
そのことを相棒に伝えると、キリンに見えるのは理解してもそれが何故ママと
結びつくのか現実的な相棒にはピンとこないようでした。
予定通りホームインスペクションが終わり、診断料の費用は370ドルでした。
コンパクトでシンプルな作りなので安いのかもしれません。
大きな問題はありませんでしたが、室内にあるこの配電盤（？）は1979年の
建物で38年経っていて古いものなので全交換するように勧められました。
世間話をしている時に歳の話になって、社長さんはなんと77歳の現役のホーム
インスペクターさんでした！一般的に欧米の人は老けて見えるのですが、
この方は声も張りがあって話し方も姿勢もスタイルもファッションも動きも
キビキビしていて全体の雰囲気が根っから若いので、言わなければ普通に
一回り以上は若く見え、性格も良さそうだしかなりかなり好感が持てました。
爺ちゃん婆ちゃんになってもこうでありたいと思いますっ！
そんなホームインスペクターさんの説明に私もついて回っている時でした。
屋根の状態の説明で、芝生の上で五分ほど立っている時に、 両腕が痒くなって
搔きむしっていました。 七分袖の黒いTシャツを着ていた上から蚊に刺されて、
短めのパンツを履いていた芝に近い足首の方は無事で、なんでこんなところを
刺されてしまったんでしょう〜か！ブヨがいるようなところではないし蚊以外は
考えられず、蚊でこんなにも過剰に反応してしまいました。
もともと蚊に刺されやすい体質で、普通よりは過剰反応してしまいますが、
それにしても今回の腫れはすっごすぎ！一日経っても腫れはひかず、二日目で
ようやく腫れが引き始めましたが、まだ時々痒くもあり完治していません。
この家を正式に契約した後は、バックヤード庭の草を刈り整理するつもりで、
私の場合は蜂アレルギーでもありくれぐれも用心しなければなりません。
長袖長ズボンブーツと完全武装して気合い入れてやるつもりです！
まだ自治会の方からの面談通知はありませんがそろそろだとは思いますが.....
愛は貧乏を超える ― 2017/06/17
思わぬ出費ですっかりしょげかえってしまった私たちでした。
動物を飼っているとこのように思わぬことで家計を脅かすことがあります。
どうしても生き物を飼っている以上はつきものであり避けることが出来ません。
なのでどんなに苦しい家計でも、なんとかやりくりしてでも物言わぬ
動物のためについついお金をかけてしまう傾向になります。
なのでなので愛は貧乏をも超えてしまうのですが.....
それにしても獣医さん、お金取り過ぎだと思いまーすわっ！！！
救急動物病院が高いのは分かっていたものの、異常もなく安心して正気に戻った
時に、465.53ドル請求されたこの金額に、改めてビックリ仰天させられました！
痛い、辛いも、もの言わぬ動物たちのその症状が緊急事態かどうかの判断は実に
難しく、それぞれの飼い主の判断に委ねられていてどこまで飼い主が辛抱強く
その様子を観察出来るかによると思いますが私の場合は、愛犬への過剰な心配性
もあってついつい万が一のことを考えてしまい後悔先立たずにならないようにと
判断してしまいます。こんな状況の時の優先順位はオータムの無事であって、
それに伴うお金の問題は二の次になってとりあえず考えないんですね。
夜中の12時を回った頃、私たちの寝室にやって来たオータムを無視していました
が、いつまでも行ったり来たりで落ち着かない様子なので、これは排泄緊急事態
に違いないと外へ連れ出しました。小走りに動き回るのですがなかなか排泄でき
ない症状を繰り返した挙句に下痢が始まりました。家へ戻っては再び外へ連れ
出す状態が続きました。 全て出し尽くした朝には少し落ち着きましたが、
その日はベッドやカウチの下に潜り込み一日中じーっとしていたオータムでした。
もちろんこの間は大好きなバナナですら食べません。
その晩もカウチで一緒に寝て緊急に備えていました。次の日も続くようだったら
獣医さんへ連れていくつもりでしたが、朝になると元気を取り戻しました。
ホッとしたのでしたが安心したのもつかの間で、二日後に再び同じ症状が出て
朝から食べ物も受け付けず、じーっと過ごしたその夜には白い泡のような胃液を
吐き始めました。これはこれはただ事でない、オータムの胃腸に何か問題がある
に違いないと緊急病院へ連れて行くことにしたのでした。
触診しても異常なし、となるとレントゲン写真検査です。異常なし！
嘔吐を抑える注射を勧められた時に、その副作用は大丈夫かなと少しためらい
ましたが、こんな時は獣医さんに任せてしまう心境になってしまうのですね、
なので受けさせました。 それが効いたのかどうか分かりませんが、翌日には
元気を取り戻していました。 それとも、自力でも治せたのかもしれません。
あんなにも具合の悪かったオータムでしたが、獣医さんへ行った時は、本当に
病犬なのと思うくらい初対面の人たちに大喜びして興奮していたオータムでした。
本当に深刻な病気ならそんなエネルギーもないはずですが…とは言っても、
私たちが心配で獣医さんへ連れて行ったわけで後の祭りなのですが、
もう一晩辛抱して様子を見るべきだったかもしれません（465.53ドル痛過ぎ）
結局オータムの不調は、変なものを食べた様子もなかったし...
全く原因不明で...先週末から急激な温度上昇に見舞われた東海岸エリアで
犬も暑すぎで具合悪くなったのでしょうか....
再び、通常気温になって快適にデッキで過ごす元気になったオータムです。
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